Hace unos días os hablamos del PopCorn Hour A-100 de Syabas. Han sido 3 meses de espera entre registro y preserva y con un desagradable extra de 60 euros en aduanas, pero por fin cae en manos de BandaAncha.st una de las unidades dedicadas al mercado español. El precio final es de 210 euros con las tasas de aduanas incluidas.
Para los que aún no lo conozcan, explicarles que es uno de los primeros sistemas de almacenamiento multimedia que soporta alta definición hasta 1080p a bajo precio, gracias al chip Sigma 8635 que está presente en reproductores BluRay y HD-DVD mucho mas caros. El PopCorn ofrece interfaz ethernet que permite acceder a los servicios de: SAMBA, NFS, FTP, Myihome, uPNP, Bonjour, DLNA, Windows Media Connect y cliente Bittorrent. Soporta tanto un disco duro interno con interfaz PATA como 2 discos externos USB 2.0. Tiene muchas de las funciones que les pedimos a un HTPC sin el precio que suponen estos mini-ordenadores de salón y con un consumo eléctrico menor.
El aparato cuenta con un cliente Bittorrent que permite descargar aquello que queramos con un mínimo consumo ya que el A-100 sólo consume 13W.
Desempaquetado
Dentro de la caja nos encontramos, un cable HDMI de alta calidad, un adaptador molex para la energía del disco duro y la fuente de alimentación con el cable español (en las primeras versiones venía con la versión inglesa).
El interior
Destaca el Sigma 8635, con un pequeño disipador pasivo, algo insuficiente desde nuestro punto de vista y que solucionaremos con muy poco dinero más.
Tamaño comparado con un Nokia N95.
Para las pruebas hemos utilizado una Philips LCD de 42" PFL9632 100Hhz FullHD 1080p.
Tras un arranque de menos de 30 segundos nos aparece la pantalla principal, en nuestro caso aparte del disco duro interno aparece el servidor de streaming Myihome que tenemos instalado en el PC, el disco interno una vez inicializado convierte el sistema de ficheros a ext3. Si no instalamos un disco interno o externo USB no podremos usar las aplicaciones NMT (NFS/SMB/UPNP AV Server). Podemos conectar cualquier disco (Fat32 NTFS, NFS, EXT2/3) pero el que elijamos para ser instalado se formateara en ext3. Existe driver para Windows que soporta dicho sistema de ficheros.
El streaming desde el PC es perfecto. A pesar del alto bitrate, funciona muy bien, lo que nos hace replantearnos la necesidad de almacenar vídeos dentro del propio aparato. Incluso es más sencillo llevarlos en un disco externo USB y reproducirlos desde allí mismo. El copiado de ficheros por la red es algo lento, un fichero de 8GB llega a tardar unos 30 minutos.
Tabla de velocidades.
SMB: ~25Mbps
NFS: ~33Mbps
HTTP: ~42Mbps (por momentos 47Mbps)
USB HDD: ~ 42Mbps
USB DVDROM (8x): ~42Mbps
HDD interno: ~42Mbps
Cliente Bittorrent
No hemos encontrado ninguna opción avanzada a las que estamos acostumbrados en los clientes PC. Es un cliente sencillo. La gestion de descargas se realiza desde el PC. Los ficheros torrent se añaden desde la interfaz Web. En la prueba que hemos realizado con un torrent hemos alcanzado el tope de la linea ADSL sin problemas aparentes.
El PopCorn dispone de otros servicios Web como: Vídeos (Youtube, Veoh, Metacafe, Syabas TV,etc..), RSS feed (Yahoo weather.....), fotografía (Picasa, Flickr) y radio/podcast. En esta área es donde demuestra cierta flaqueza, sobre todo cierta lentitud en la interface.
Algo que nos ha preocupado es el calor generado, en otras revisiones que hemos consultado las sondas térmicas han dado resultados de 70º lo que a la larga no es muy beneficioso, en la unidad que hemos probado se ha integrado reciclando piezas de antiguas tarjetas VGA un pequeño ventilador y disipadores pasivos en las memorias lo que mejorara la vida útil del aparato.
La pregunta que ya nos hacemos es ¿para qué necesitamos reproductores de soportes restrictivos como el BluRay? La flexibilidad del disco duro lo hace insuperable. El cliente integrado Bittorrent y su bajísimo consumo nos permite prescindir de un PC para realizar las descargas. Ya no tenemos que levantarnos para buscar en una pila de DVDs.
En BandaAncha.st mucho nos tememos que este tipo de dispositivos que, en breve, van a salir como churros van a hacer más viejos de lo que ya son a los reproductores HD-DVD / BluRay / DVD.
Algunas capturas de vídeo
Podéis encontrar más capturas de pantalla en mi cuenta de Picasa
Wiki del PopCorn hour A-100.
